Economía circular en el Norte Grande: Aguas Antofagasta y MAE avanzan en proyecto de «descarga cero» para Mejillones
La industria sanitaria continúa liderando el desarrollo de soluciones sostenibles a través de la economía circular y la articulación de alianzas público-privadas estratégicas. En este marco, Aguas Antofagasta (Adasa) y la empresa MAE presentaron formalmente a la comunidad los avances del proyecto de saneamiento y reutilización que permitirá tratar el 100% de las aguas residuales de Mejillones, eliminando de manera definitiva las descargas al mar y resguardando el ecosistema de la bahía.
La iniciativa surge a partir de un convenio de suministro hídrico suscrito entre ambas compañías, mediante el cual la totalidad de las aguas tratadas por la sanitaria servirán como insumo operativo exclusivo para el Proyecto Volta de MAE, una planta destinada a la producción a gran escala de amoníaco verde.
Innovación y valor socioambiental para la región
El proyecto responde a una aspiración histórica de los habitantes de Mejillones y se estructuró tras más de dos años de relacionamiento y diálogo comunitario directo. Al respecto, Paula Carrasco, directora de Asuntos Corporativos de Aguas Antofagasta Grupo EPM, destacó el triple impacto del acuerdo:
«Este proyecto no solo eliminará la descarga de aguas servidas al mar, sino que además impulsará la reutilización del recurso hídrico bajo un modelo de economía circular que genera valor ambiental, social y productivo para la comuna».
Asimismo, las autoridades locales relevaron el valor de esta iniciativa para el ordenamiento territorial y el desarrollo industrial sostenible. El gobernador de la Región de Antofagasta, Ricardo Díaz, valoró la capacidad de la industria para rendir cuentas ante los vecinos y la ambición de un proyecto que conecta el saneamiento con la nueva matriz energética, mientras que el alcalde (s) de Mejillones, Aaron Oliveros, enfatizó que la recuperación y reutilización de este recurso hídrico garantiza un crecimiento responsable y prepare a la comuna para futuras inversiones.
Cronograma y detalles técnicos de las obras
El desarrollo de esta solución de infraestructura ambiental consta de dos grandes componentes con plazos e hitos técnicos diferenciados:
- Nueva Planta de Tratamiento y Reutilización (Aguas Antofagasta): Actualmente se trabaja en la ingeniería de detalle y en la elaboración de su Declaración de Impacto Ambiental (DIA), la cual proyecta ser ingresada formalmente a tramitación durante el último trimestre de 2026. La sanitaria ya cuenta con el permiso de ocupación anticipada del terreno y estima iniciar las faenas constructivas hacia fines de 2027, una vez obtenida la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) correspondiente.
- Proyecto Volta (MAE): Esta iniciativa, que ya obtuvo su aprobación ambiental (RCA) en diciembre de 2025, considera una planta con capacidad para producir cerca de 600.000 toneladas de amoníaco verde al año. Su construcción iniciará en 2028 y su puesta en marcha comercial está fijada para el año 2030, estimando una mitigación superior a un millón de toneladas de CO2 anuales y la generación de hasta 1.700 empleos en su fase peak.